Большой Лондон (Greater London), как принято называть Британскую столицу без учета пригородов, состоит из 32 районов и Лондонского Сити, финансового сердца столицы, которое официально не считается отдельной административной единицей - район, однако, имеет собственное самоуправление.
Эти 32 района в свою очередь подразделяются на районы Внутреннего Лондона и районы Внешнего Лондона.
Мы перечислили все районы Лондона, но описали подробно пока только самые важные, центральные, которые могут заинтересовать туриста, впервые приехавшего в Лондон.
Кроме собственно районов, крупнейших административных единиц Лондона, отдельного описания заслуживают некоторые кварталы, названия которых вы, наверняка, не раз слышали, и которые играют важнейшую роль в формировании лица и характера старого города. Это:
- Вэст Энд (West End)
- Сохо (Soho) - торгово-развлекательный квартал района Вестминстер
- Ковент Гарден (Covent Garden)
- Ноттинг Хилл (Notting Hill) - квартал на севере округа Кенсингтон и Челси
- Найтсбридж (Knightsbridge) - престижный район в округе Кенсингтон и Челси
Надо сказать, что остальные жилые районы Лондона разительно отличаются от старого центра. Попадая в них, как будто оказываешься в отдельном населенном пункте, в котором всегда есть центральная улица, на которой сосредоточены магазины, бары, и находится станция метро, и есть жилая зона, чаще всего тихая и спокойная.
|
Районы Внутреннего Лондона - те, что располагаются ближе к центру города: |
Районы Дальнего Лондона - те, что располагаются дальше от центра города: |
|
|
City - Сити
Сити официально не считается отдельной административной единицей, однако, благодаря своему значению и богатой истории, заслуживает отдельного упоминания.
Сити - старейший район Лондона, отсюда начинался город, а ранее на месте Сити находилось древнеримское поселение. Об этом напоминают руины городской стены.
По площади, Сити, пожалуй, является самым маленьким районом Лондона, чего нельзя сказать о его значении.
Сити - это крупнейший финансовый центр не только Лондона, но даже всей Европы. Постоянное население сити - это всего около 10000 лондонцев, однако, каждый день Сити наполняется более чем 300 000 финансовыми работниками.
Сити - это парадокс, город в городе, который умудряется сочетать вековую 
историю с современной архитектурой, вмещать в себя британскую чопорность и вежливость с напором финансовых акул. Маленькие узкие улочки, старинные здания, величественные сооружения мирно соседствуют с современными небоскребами необычной формы.
Однако, сосредоточение финансистов - не единственное, чем знаменит Лондонский Сити. Его основная прелесть - это культурное и историческое наследие, которое несет в себе этот многоликий район.
Туристы смогут увидеть здесь Лондонскую Ратушу, где до сих пор проходят официальные церемонии выбора лорд - мэра и вручается Букеровская премия (престижная литературная награда).
Здесь также находится Кафедральный Собор Святого Павла (St Paul´s Cthedral), один из красивейших соборов Лондона, St Bridge Church, одна из самых старых церквей Лондона, основанная в 6 веке, Лондонский Тауэр (Tower of London), руины древней городской стены (на Noble Street), Музей Лондона (Museum of London), Памятник Пожару 1666 года (Monument) и многочисленные банки - небоскребы современной части Сити.
Westminster - Вестминстер
Пожалуй, начать описание важнейших районов Лондона следовало бы именно с этого района. Вестминстер - это рай для туриста, ведь здесь сосредоточены все основные достопримечательности Лондона.
Среди них и Букингемский дворец, место паломничества всех без исключения туристов, и действующая резиденция Королевы; и символ Лондона, часы Биг Бен на башне Здания Парламента; и Вестминстерское Аббатство, внесенное в список культурного наследия 
Юнеско.
Не стоит забывать, что в состав района Вестминстер входят такие кварталы, как Сохо, Ковент Гарден, Мэйфэр, Вестэнд и другие.
В Ковент Гарден можно каждый день посмотреть на мимов, художников и забавных актеров.
Мэйфэр - уютная, спокойная и очень дорогая жилая зона города.
Вэстэнд знаменит на весь мир своими театрами. Это рай для театрала. Здесь вы найдете все, от шекспировских комедий до современных мюзиклов. Театралы со всей Европы давно признали Вэст Энд своей неофициальной Меккой.
Вестминстер находится к западу от Сити, на левом берегу реки Темза. Он возник здесь еще в VII веке, на месте монастыря, а его название дословно переводится, как западная церковь монастыря (west minster).
Вестминстер обязательно надо посетить, чтобы узнать, каким был когда-то, величественный и роскошный город белоснежных колонн, зеленых парков и площадей.
Covent Garden - Ковент Гарден (квартал в составе Вестминстер)
Ковент Гарден находится в восточной части лондонского Вестминстер. Когда-то здесь находилось пастбище Вестминстерского Аббатства, а позднее овощной рынок, по имени которого и был назван район.
Рынок со временем вырос в размерах и переместился на другой берег Темзы, а на его месте возникли торговые лотки и бутики, ориентированные на туристов.
Ковент Гарден также известен своими мимами и уличными актерами, которые собирают целые толпы зрителей своими веселыми 
представлениями. Здесь можно встретить и эквилибристов, и жонглеров, и клоунов, и музыкантов, и других талантливых людей. Причем, толпа не только смотрит, но и с радостью отдает мелочь за забавные шоу, а значит, бродячие таланты действительно способны развлечь и повеселить.
Ковент Гарден известен и как земля театров (Theatreland). Кроме одноименного Оперного Театра, который является основной достопримечательностью района, вокруг сосредоточены основные театры Лондона. Поэтому по вечерам в Ковент Гарден концентрируются театралы, для которых поход в ресторан до или после спектакля стал приятной традицией.
В районе Ковент Гарден работает станция метро Covent Garden. Однако, в выходные удобнее добираться до станции Leicester Square и идти до Ковент Гарден пешком по указателям, чтобы избежать давки на станции. Ее переходы очень узкие.
Soho - Сохо (квартал в составе Вестминстер)
Сохо - пожалуй, самый колоритный и оживленный квартал Лондона. Это центр ночной жизни, район пабов, ресторанов и дискотек. Он входит в состав района Вестминстер и находится в самом центре города.
Чем знаменит Сохо? Сохо известен, как район красных фонарей: секс-шопы и стриптиз бары раскиданы по всему кварталу. Кроме того, вокруг Crompton Street сосредоточены гей-бары и клубы, и по этой причине Сохо завоевал славу гей-центра Лондона.
Сохо - это еще и сосредоточение разных культур и национальностей. В центре квартала находится Чайнатаун, китайский район Лондона. Здесь множество магазинчиков, баров и ресторанов, а также массажные салоны восточной направленности.
Что посмотреть в Сохо? Сохо стоит посетить, чтобы познакомиться с его колоритом. Зайти в парочку пабов или баров, заглянуть в клуб, или же отдаться сильным рукам китайских массажисток.
Как добраться до Сохо? До Сохо можно добраться с нескольких станций метро: Oxford Circus, Piccadilly Circus, Leicester Square, Tottenham Court Road.
История Сохо: По легенде, территория квартала когда-то была охотничьей. Считается, что название района происходит от охотничьего клича "Со-Хо". Изначально задуманный, как квартал для состоятельных жителей Лондона, Сохо, однако, растерял всех своих богатых жильцов во время эпидемии холеры в 1854 году. Дешевая аренда сделала район привлекательным для владельцев баров и борделей, за ними последовали художники и музыканты.
Camden - Кэмден
Кэмден - один из северных районов Лондона. Это эксцентричный район со своей собственной личностью. Он находится к северу от Вестминстер и Сити, между Хай-Холборном и парком Хампстед Хиф.
Камден-Таун, сердце района, - это мир андеграунда. Здесь до сих пор жив дух альтернативных движений. На улицах района Кэмден каждый второй прохожий - это гот, хиппи, панк или эмо.
Эта часть города не всегда была такой. Богема стала переселяться в Кэмден в середине XX века, в погоне за низкими ценами на жилье.
Основной достопримечательностью района Кэмден считаются его 
многочисленные рынки, на которых можно купить все, от "фенечек" и готических нарядов до оригинальных предметов домашней утвари. The Camden Lock Market - самый известный из рынков. Это рынок дешевых вещей, благодаря которому в моду вошли ботинки на высокой подошве и готические наряды.
Кроме рынков, Кэмден интересен и своей архитектурой: викторианские дома с коваными балконами и разноцветной штукатуркой забавно контрастируют друг с другом.
На территории Кэмден Тауна протекает канал Риджентс, благодаря которому район в шутку называют "маленькой Венецией". По каналу можно прокатитьcя на лодке или же просто прогуляться пешком вдоль берега. Это позволит хотя бы временно избежать городской суеты и шума. Ведь Кэмден - это далеко не самый тихий район города. Кроме вечных гуляк и кутил, которые по вечерам устремляются в многочисленные пабы и рестораны, в Кэмдене шумят еще и поезда. Железнодорожное сообщение здесь развито отлично, здесь находится международный вокзал Сент Панкрас.
Chelsea - Челси
Район Челси входит в состав округа Кенсингтон и Челси, но упомянуть его следует отдельно, ведь это один из самых "качественных", дорогих и известных районов Лондона. Сейчас Челси находится в самом центре города, а когда-то был всего лишь пригородом.
Район ограничен областью вокруг Кингс Роад, которая начинается от Слоан Скуэр и пролегает до трактира "World's End", рекой Темза и Южным Кенсингтоном.
Несмотря на свое центральное месторасположение, Челси не считается туристическим районом. Это скорее фешенебельная, роскошная жилая зона прямо в сердце мегаполиса.
Сочетая в себе викторианский традиционный лоск и современный 
минимализм, Челси остается самым желанным и дорогим районом для инвесторов. Викторианские лепные фасады, зеленые улицы, роскошные итальянские рестораны и отличный шоппинг привлекают богатых людей со всего мира. Сервис ресторанов и магазинов Челси известен далеко за пределами Лондона.
Сегодня даже тяжело представить себе, что место, которое ассоциируется у всех с богатством и деньгами, в 60-е стал местом рождения лондонского свинга, а в 70-е панка.
Средняя цена недвижимости в районе Челси составляет около 5.5 миллионов фунтов. И даже несмотря на такие расценки, сюда вкладывают деньги и местные бизнесмены, и приезжие инвесторы. А их жены тем временем осваивают нескончаемые, и, кстати, тоже самые дорогие в Лондоне, дизайнерские бутики и винтажные магазинчики, штурмуют кафешки и ресторанчики и проводят время стильно и со вкусом.
Kensington - Кенсингтон
Район Лондона, находящийся к югу от парка Кенсингтон Гарденс, входит в состав округа Кенсингтон и Челси и считается, наряду с описанным выше районом Челси, одним из самых дорогих и богатых районов Лондона.
Району Кенсингтон, в отличие от Челси, есть что показать и рассказать туристам. Здесь находится крупный музейный комплекс, второй по значению и величине в Лондоне. Он состоит из нескольких музеев: Музея Виктории и Альберта, Музея Науки, Музея Естественной истории, Королевского Альберт Холла и Королевского географического общества.
Музеи Кенсингтон, в большинстве своем, считаются достоянием нации и 
предлагают своим посетителям бесплатный вход.
В районе Кенсингтон также располагается крупный выставочный павильон Олимпия.
Про сами музеи вы можете прочитать подробнее в разделе достопримечательности. Кроме своей культурной ценности, музеи и жилые дома района Кенсингтон также славятся своей архитектурой, величественные викторианские здания с роскошными фасадами и лепниной, смотрятся ошеломляюще.
Кенсингтон также соперничает с районом Вэст Энд по количеству бутиков и магазинов.
Notting Hill - Ноттинг Хилл (район на севере Кенсингтон и Челси)
Ноттинг Хилл приобрел всемирную известность после выхода в свет одноименного фильма с Хью Грантом и Джулией Робертс.
История района Ноттинг Хилл: Сегодня Ноттинг Хилл - это престижный и дорогой район на севере Кенсингтон и Челси. И трудно представить, что еще в начале ХХ века это был спальный район для среднего класса лондонцев. После войны и немецких бомбежек, Ноттинг Хилл и вовсе превратился в трущобы, место сосредоточения эмигрантов из района Карибского бассейна. И только в последние десятилетия ХХ века, власти Лондона предприняли активные действия по облагораживанию района и ликвидации конфликтов на этнической почве. Постепенно район превратился в престижный и дорогой, а после того, как на большие экраны вышел фильм "Ноттинг Хилл", цены на недвижимость практически удвоились.
Чем знаменит Ноттинг Хилл: О том Ноттинг Хилле, который знал Лондон 
прошлого века, напоминает только знаменитый ежегодный Бразильский Карнавал. Это самый крупный карнавал в Европе. Каждый год он привлекает миллионы гостей со всей Европы.
Кроме того, в Ноттинг Хилл находится крупнейший в Европе блошиный рынок Портобелло (Portobello). Кроме недорогой одежды, здесь можно встретить и редкие дизайнерские предметы интерьера, и драгоценности ручной работы.
Knightsbridge - Найтсбридж (престижный район к западу от Центра Лондона)
Найтсбридж - один из самых дорогих и престижных районов Лондона. Он лежит к западу от Центральной части столицы, и когда-то был всего лишь небольшой деревушкой за пределами города.
На сегодняшний день, это место проживания самых богатых людей мира. Цены на недвижимость здесь бьют мировые рекорды и находятся в рейтинге дороговизны на ведущих позициях. В феврале 2007 года принц Катара купил квартиру в районе Найтсбридж за 100.000.000 фунтов стерлингов.
Найтсбридж известен своими магазинами и бутиками. Вдоль одноименной улицы, проходящей через центр района, расположены самые дорогие бутики самых престижных марок мира. Здесь вы найдете все, от Louis Vuitton до Prada. Но все же жемчужиной района считаются не эти маленькие, но очень дорогие магазины, а торговый центр Харродс (Harrods).
Харродс, крупнейший универмаг в Лондоне, считается одновременно и одним из самых роскошных в мире. Он насчитывает более 330 магазинов, в которых можно приобрести все, от одежды до косметики. При этом это все будет только продуктов от самых известных производителей.
Среди регулярных посетителей Харродса знаменитости со всего мира и богатейшие жители планеты. Неудивительно, что в универмаге даже действует свой дресскод и существуют свои правила поведения.
Харродс уже давно стал легендой, символом хорошей жизни и синонимом роскоши и люкса.
